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Las diferentes rutas a Santiago
¿Qué es un Camino de Santiago y por qué hay tantos?
Desde hace más de 1000 años, personas de toda Europa peregrinan a Santiago de Compostela. Esto ha dado lugar a conocidas rutas principales, es decir, varios "caminos". El Camino Portugués, por ejemplo, va de Portugal a Santiago. Sin embargo, el famoso Camino Francés toma su nombre del hecho de que esta ruta principal de peregrinación comienza en Francia y los peregrinos en España solían denominarse colectivamente francos.
En Alemania, solemos referirnos al Camino Francés tradicional como el "Camino de Santiago". Se hizo famoso sobre todo gracias al libro de Hape Kerkeling "Ich bin dann mal weg" (Me voy entonces). Sin embargo, hay muchos caminos que conducen a través de Europa a la tumba del Apóstol Santiago y, por tanto, también diferentes caminos de Santiago. En español, el Camino se llama "Camino" y Santiago se llama "Santiago". Hoy en día, el Camino de Santiago también se conoce internacionalmente con el nombre español de "Camino de Santiago".
Breve historia del Camino de Santiago
Santiago el Viejo, Rubens
Las rutas históricas del Camino de Santiago siempre han marcado la cultura, la población y la arquitectura de las distintas regiones. El apóstol Santiago el Mayor, uno de los doce discípulos de Jesús y hermano del apóstol Juan, está en el centro de la agitada historia del Camino de Santiago.
Ya en el siglo VII se afirmaba que Santiago había viajado como misionero por España tras la muerte de Jesús. Cuando Santiago regresó a Jerusalén desde España, fue decapitado allí por el rey Salomón y murió como mártir, según los Hechos de los Apóstoles. Hay muchas leyendas sobre cómo llegaron los restos de Santiago a España. Una dice que su séquito lo llevó a Santiago y lo enterró allí. Otra dice que los restos de Santiago fueron transportados por un barco de piedra sin tripulación que atracó en la ciudad de Padrón.
Los restos fueron supuestamente encontrados en 814 por el ermitaño Pelagio, que vio por la noche una luz que brillaba desde su cueva en el bosque cercano. Se acercó y encontró el esqueleto de un hombre. Primero llamó al obispo Teodemiro, que abrió la tumba y, tras ayunar y rezar, identificó los huesos como los de Santiago. El descubrimiento fue anunciado oficialmente por el rey Alfonso II de Asturias.
Cuando se encontró el esqueleto del Apóstol Santiago en Galicia, los distintos reinos de España se encontraban en una profunda crisis política. La tierra, poblada principalmente por tribus íberas y celtas, recibió repetidas visitas de griegos, romanos, fenicios y cartagineses. Sin embargo, en el siglo VIII, un ejército musulmán invadió la Península Ibérica desde el norte de África. El ejército estaba formado en gran parte por moros norteafricanos que habían sido proselitizados al Islam por los árabes y conquistaron grandes partes del imperio español en muy poco tiempo.
Juglares moros y cristianos
El descubrimiento de los huesos del Apóstol Santiago también fue políticamente oportuno. Ofrecía la oportunidad de apelar a la identidad cristiana de los demás reinos españoles y unirlos en una postura común contra los moros musulmanes. Los historiadores suponen que el culto a Santiago desempeñó un papel no desdeñable en la Reconquista, la reconquista de los extensos territorios del sur de España que estaban en poder de los musulmanes. Como consecuencia, Santiago también fue objeto de repetidas apropiaciones para el servicio militar. Aunque al principio se le representaba como un típico peregrino, pronto se hicieron más frecuentes las representaciones de Santiago con la espada en alto y a caballo, y los ejércitos españoles a menudo iban a la guerra contra los moros en el sur de España bajo su **protección**.
Peregrinos medievales
El culto a Santiago provocó rápidamente las primeras peregrinaciones a la tumba del apóstol. El primer peregrino fue supuestamente el propio rey Alfonso II, que viajó a Santiago por el actual Camino Primitivo. El Camino de Santiago adquirió importancia europea en el siglo XI y el Camino Francés se convirtió en una importante ruta de peregrinación. La relativa bonanza económica y la calma política permitieron el florecimiento del movimiento europeo de peregrinación. Roma y Jerusalén también quedaban lejos como importantes lugares de peregrinación y viajar hasta allí era comparativamente más peligroso. Se calcula que hasta 1.000 peregrinos viajaban diariamente a la tumba de Santiago durante el apogeo medieval, cifras comparables a las actuales y posiblemente incluso superiores. Las corrientes de peregrinos tuvieron un impacto duradero en el norte de España y aún hoy se pueden encontrar muchos vestigios de la época medieval de peregrinación.
El Camino de Santiago era también de interés económico para los gobernantes del norte de España. Los peregrinos no sólo traían dinero, sino que también difundían nuevas ideas, información, tendencias artísticas, conocimientos arquitectónicos y cotilleos. Ya en la Edad Media, el Camino de Santiago sirvió como lugar de entendimiento cultural entre los imperios de Europa. Muchos europeos se asentaron a lo largo del Camino de Santiago y los francos, en particular, dejaron su huella en muchas ciudades, ya que tenían un dominio de la arquitectura superior al de los españoles. De ahí el nombre de Camino Francés.
Especialmente en los Años Santos, que se celebran cuando la festividad de Santiago, el 25 de julio, cae en domingo, acudían a Santiago de Compostela grandes multitudes. También pudo haber una razón pragmática para ello: los Años Santos eran también años de gracia en los que se cancelaban todas las deudas de los peregrinos. Sin embargo, se supone que el Camino de Santiago no sólo atraía a peregrinos religiosos. Probablemente lo recorrían aventureros y vagabundos, así como ladrones y estafadores. El enorme número de viajeros reforzaba la identidad cristiano-europea y facilitaba un animado intercambio cultural.